El Salón Los Ángeles albergó el Homenaje a un par de ases, un magno concierto de música y baile para tributar la vida y obra de dos grandes leyendas internacionales del jazz latino y la síncopa: el pianista cubano Gabriel Hernández y el trompetista nacido en Estados Unidos, “pero 99 por ciento mexicano”, Luis Gasca.
Los agasajados de la noche llegaron uno detrás de otro con unos minutos de diferencia. El primero fue Luis Gasca, quien no hizo pausa y accedió de filo a los camerinos por la entrada principal. Gabriel Hernández, por su parte, flanqueado por dos personas que lo apoyaban, hizo una pausa en la entrada ante el saludo y la bienvenida de los anfitriones. “Bienvenido, Gabriel”, el músico cubano bromeó: “Lo que queda de él”.
El aferrado promotor de jazz en México Octavio Echavarri fue el encargado de presentarlos. “Tenemos el placer de tener a estos dos importantes músicos no sólo del jazz, sino de la música en el mundo”.
El primer programa de los dos bloques de la velada comenzó con la actuación estelar en el teclado de Gabriel Hernández, acompañado en el saxofón por Cristian Mendoza, en la batería y percusiones Reinier Guerra y Rodrigo Castelán en el bajo, para deleitar con un radiante bosquejo de las diferentes fusiones del jazz. Fue una pareja de pachucos la que se animó a abrir la pista.
Gabriel Hernández surcó las teclas para dejar claro su virtuosismo y demostrar por qué ha formado parte de proyectos históricos de la música cubana como el Buenavista Social Club y los Afro-Cuban All Stars.
El pináculo de la presentación de este primer bloque fue cuando el legendario trompetista Luis Gasca, con sus 86 años a cuestas, salió al escenario para jamear con Hernández y compañía. El público aguzó sus oídos para tratar de reconocer algún sonido de la orquesta de Count Bassie, alguna de las canciones de Janis Joplin, de Carlos Santana, Pérez Prado o Grateful Dead.
Luego la asociación Eje de Ejecutantes México y el Sindicato Único de Trabajadores de la Música entregaron sendos reconocimientos que contenían una pequeña biografía de cada uno de los músicos homenajeados.
Hernández no habló, pero Gasca sí: “No escucho muy bien, no oí el aplauso”, a lo que el público respondió con una tronadora ovación. Gasca arengó: “que siga la rumba”, además de reconocer a los músicos, a la pareja de bailadores, a los meseros del Salón Los Ángeles y a Miguel Nieto.
En el segundo bloque de la noche la improvisación, el jazz latino, la salsa, el swing, el mambo y el chachachá tomaron la pista con propuestas diversas como la banda estelar Los K’Comixtles con su frontman Rubén Albarrán, bien conocido por su banda Café Tacvba. También se sumaron a la celebración Leo Acosta y su Orquesta, la Orquesta Nacional de Jazz de México y reconocidos músicos de la escena del jazz como Alex Mercado, Dannah Garay y Jorge Luri Molina.
Una de las sorpresas fue que la Asociación Civil del Tianguis del Chopo llegó para entregarle a Luis Gasca un reconocimiento, que el trompetista recibió conmovido.
Poco a poco la pista se pobló para bailar de forma sincopada con los diferentes ritmos que las variadas alineaciones musicales tocaron.
Especialmente Los K’Comixtles de Rubén Albarrán pusieron al público al borde de un despropósito bailoteo. Por cierto, Luis Gasca palomeó con Los K’Comixtles, quienes ahora podrían presumir que ellos también tocaron con el legendario trompetista. Bueno, en realidad, de forma generosa, Gasca jameó con cada una de las agrupaciones musicales que llegaron para tributarlo.
