Santos sufrió una dura eliminación de la Copa de Brasil ante el Clube de Regatas, que lo venció por penales 5-4 tras el empate 0-0 en los 90 reglamentarios (la ida finalizó 1-1). Pese a la gran emoción por la vuelta de Neymar, quien superó la lesión e ingresó en el complemento, el Peixe se despidió del torneo en los 16avos de final ante el elenco de Segunda División.
Luego de más de un mes de ausencia, el crack brasileño de 33 años ingresó a los 20 minutos del segundo tiempo del partido disputado en el estadio Rei Pelé de Maceió y marcó la diferencia en el ataque del Peixe. Ney entró en reemplazo del argentino Benjamín Rollheiser y tuvo un impacto inmediato en el juego, generando tres oportunidades de gol en sus primeros cinco minutos en el campo.
El desempeño de Neymar incluyó una destacada jugada a los 42 minutos, cuando un remate suyo desde la derecha estuvo cerca de convertirse en gol, pero fue desviado al córner por el arquero Matheus Albino. En los minutos finales, ya en tiempo de descuento, el jugador sufrió una falta fuerte por parte de un rival, quien recibió una tarjeta amarilla por la acción.
A pesar de su esfuerzo, el Santos no logró romper el empate y el partido se definió desde los doce pasos. Neymar convirtió el primer penal para su equipo, pero los paulistas cayeron 5 a 4 en la tanda, quedando eliminados en los dieciseisavos de final.
Pese al resultado final se lo vio sonriente a Neymar, más allá de mostrarse activo en el juego. La impronta del punta contagió a sus compañeros y se lo vio comprometido en el partido. El regreso de Neymar se produjo tras una lesión en el músculo semimembranoso del muslo izquierdo, sufrida el 16 de abril de 2025 durante un partido contra el Atlético Mineiro.
Desde su retorno al Santos este año, el delantero ha disputado 19 partidos, de los cuales solo uno fue por el Brasileirao, acumulando siete goles y cuatro asistencias. Su contrato con el club está vigente hasta el 30 de junio de este año, y hasta el momento no se ha confirmado una posible extensión del vínculo. Incluso, el crack brasileño fue consultado al respecto tras el partido a lo que solo respondió: “No sé nada”.
En enero de este año Neymar rescindió su contrato con el Al-Hilal de Arabia Saudita. Desde su regreso al club con el que debutó a nivel profesional, disputó 12 encuentros y marcó 3 goles y brindó 3 asistencias.
El regreso de Neymar no pasó desapercibido para el nuevo técnico de la selección brasileña, Carlo Ancelotti, quien lo incluyó en la prelista para los próximos compromisos de las Eliminatorias Sudamericanas. Brasil enfrentará a Ecuador el 5 de junio en Guayaquil y a Paraguay el 10 de junio en el Arena Corinthians de São Paulo. Pese al resultado final, la actuación del delantero en este partido podría influir en su convocatoria definitiva para estos encuentros clave.
El partido también contó con la participación de los argentinos Leo Godoy y Álvaro Barreal, quienes fueron titulares en el Santos. Barreal fue sustituido en el segundo tiempo. La prioridad del club sigue siendo el Brasileirao, ya que busca evitar un nuevo descenso a la Serie B, categoría en la que militó en 2024.
