Río de Janeiro. Neymar regresa a Brasil para jugar con el club de sus amores. El delantero brasileño acordó su vuelta a Santos, casi 12 años después de haber dejado el equipo, anunció hoy el presidente del club, Marcelo Teixeira.
Alguna vez aclamado como uno de los mejores futbolistas del mundo, el delantero de 32 años estuvo alejado de las canchas durante un año debido a una lesión de ligamento cruzado anterior. El ex del Barcelona y Paris Saint-Germain apenas anotó un gol y aportó dos asistencias para club saudí Al Hilal, con el cual acordó su salida el lunes.
«Tú, Neymar, te despediste del Santos para cumplir tus sueños, pero dejaste una promesa que nunca olvidamos: ‘Me voy, pero volveré’», dijo Teixeira en un video difundido en Instagram.
«Llegó el momento de Neymar. Llegó la hora de volver a tu pueblo, a tu casa para tu club de corazón. Sé bienvenido, ‘menino’ (niño) Ney. Queremos que vuelvas a ser feliz con esta camiseta sagrada. La nación de Santos te espera con los brazos abiertos”, añadió.
De acuerdo a diversos medios de Sao Paulo, se espera que Neymar regrese a Brasil esta semana para ser presentado en los próximos días.
El astro brasileño se convirtió en el jugador más caro en la historia del futbol cuando fue vendido del Barcelona al PSG por 222 millones de euros (entonces 262 millones de dólares) en 2017.
La portavoz de Neymar, Day Franco, dijo a The Associated Press que el jugador no se pronunciaría de inmediato.
Sin embargo, Neymar respondió con un gif de corazón a una publicación de Kely Nascimento, una de las hijas de Pelé, celebrando su regreso a Santos.
«(Mi padre) debe estar haciendo chilenas en el cielo después de enterarse de que nuestro chico está volviendo a casa”, dijo Nascimento en Instagram. Pelé falleció en diciembre de 2022.
Un video difundido por Al-Hilal el martes por la noche muestra a Neymar, quien pronuncia un discurso de despedida.
“Hoy estoy muy contento por la posibilidad de regresar a casa, a mi país”, expresó ante sus excompañeros, sin mencionar al Santos. “Fue un placer para mí jugar para este club. Fue un corto tiempo. Las cosas no salieron como yo esperaba. No pude ayudarles en la cancha como quería”.
Santos descendió a la segunda división de Brasil en 2023 y acaba de volver a la máxima categoría.
Goleador histórico de Brasil, con 79 tantos en 125 partidos, Neymar ha indicado que está enfocado en sumar minutos para poder prepararse mejor para la Copa del Mundo del próximo año, en lo que podría ser su última oportunidad de ganar el torneo.
