A un día de que comience el Cónclave, proceso por el cual se elegirá al nuevo Papa tras la muerte de Francisco, los 133 cardenales del Colegio Cardenalicio llegaron a Roma con la encomienda de encontrar un nuevo líder para la Iglesia Católica. Si bien este será la reunión más universal de la historia, pues contará con la representación de 71 países, Europa tiene ventaja con 52 electores.
Por país, Italia y Estados Unidos tienen mayoría, con 17 y 10, respectivamente. Enseguida está Brasil, con siete, así como Francia y España con cinco cada uno. Por México participan el arzobispo primado Carlos Aguiar Retes, y Francisco Robles Ortega, el cardenal de Guadalajara.
El Cónclave iniciará con la misa “por la elección del Romano Pontífice”, que será pública la mañana del 7 de mayo en la Basílica de San Pedro. Luego, los cardenales serán llevados a la Capilla Sixtina, donde formalmente dará inicio el proceso de elección.
Para garantizar la confidencialidad del mecanismo se implementan estrictas medidas de seguridad: bloqueo de comunicaciones y la revisión del lugar en búsqueda de dispositivos de espionaje. Tampoco se les permite consultar internet, televisión, radio o periódicos.
Una vez en la Capilla Sixtina, los electores juran mantener la confidencialidad de lo que ocurra en el Cónclave. Cada uno escribe el nombre de su candidato en una boleta, la dobla y la coloca en una urna. Usualmente, esta votación inicial no define al nuevo Papa, sino que identifica a los posibles sucesores más fuertes. Tras cada votación se queman las papeletas con químicos especiales para darle un color negro, en caso de que no se haya tomado una decisión, y en color blanco para anunciar la elección del líder de la Iglesia Católica.
