LONDRES.– Desde la muerte de Johnny Cash en septiembre de 2003 se han publicado cuatro álbumes póstumos. Y se podría pensar que, dos décadas después, se han publicado todas sus grabaciones.
Sin embargo, el hijo de la estrella del country, John Carter Cash, descubrió demos inéditos de 1993 y los conjuntó en el disco Songwriter.
Las 11 canciones comienzan con Hello Out There, creando instantáneamente la atmósfera, seguida de
Spotlight. El sonido es inconfundiblemente Johnny Cash.
A principios de la década de 1990, su áspera voz de barítono todavía era fuerte, a pesar de que su carrera había comenzado a debilitarse un poco.
Cash no tenía contrato con ningún sello discográfico en ese momento, por lo que no tenía obligaciones contractuales que cumplir ya que, a lo largo de décadas, realizaría grabaciones de demostración de sus propias composiciones.
Poco después de esas sesiones comenzó a trabajar con el productor estrella Rick Rubin en la ahora icónica serie American Recordings, que revivió su carrera. A excepción de dos canciones, ninguna de los demos se había utilizado hasta ahora.
Hace unos años, su hijo produjo un álbum titulado Out Among The Stars, utilizando material de sesiones que se remontaban a 1980.
Ahora, Carter Cash hizo lo mismo con Songwriter, diseccionando las grabaciones y reduciéndolas sólo a voz y guitarra. “Simplemente nos volvimos rudimentarios”, dijo John Carter Cash a Variety.
Fuimos directamente a las raíces, en cuanto al sonido, y tratamos de no realzarlo demasiado. Construimos como si papá estuviera en la habitación”, agregó.
Luego, invitó a viejos amigos de su padre y a otros músicos al estudio de su casa Cash Cabin, en Hendersonville, Tennessee, para darle los toques finales a las canciones: el guitarrista Marty Stuart, el bajista Dave Roe (antes de su muerte hace un año) y el baterista Pete Abbott. A ellos se unieron, entre otros, Dan Auerbach de los Black Keys y el 22 veces ganador del premio Grammy, estrella del country y músico de los Eagles, Vince Gill.
Songwriter revive el estilo de Cash de las décadas de 1950 y 1960 y algunas fases posteriores de su carrera. El sonido clásico y único de Johnny no se debe sólo a su inconfundible voz. Carter Cash contrató a David Ferguson como coproductor, que trabajó con su padre durante más de 30 años y había sido ingeniero de sonido de Rick Rubin en las sesiones de American Recording.
Entre nosotros dos hemos pasado miles de horas con papá en el estudio de grabación. Así que tratamos de actuar como si él estuviera allí”, declaró a la misma revista.
A diferencia de las grabaciones bastante pesadas, melancólicas y a veces severas de Rubin, Songwriter es alegre y caprichosa.
Las 11 canciones están llenas de corazón y con un toque de humor, por ejemplo, cuando Cash canta ambiguamente en Well Alright sobre un encuentro con una mujer en una lavandería y que finalmente se convierte en un matrimonio.
En la balada titulada I Love You Tonite, pregunta: “¿Haremos el milenio?”. A lo que viene la respuesta: “Bueno, podríamos. Te amo esta noche”. Así que las producciones póstumas no están exentas de polémica.
Algunas personas argumentan que el material que el propio artista no publicó no debería lanzarse al mercado más adelante. Pero otros están felices de que, años después de la muerte de un artista tan querido, todavía puedan escuchar música nueva.
En el caso de Songwriter, la situación es más bien que las canciones no se publicaron en su día, porque las compañías discográficas no mostraron ningún interés y no esperaban ganar dinero con ellas.
En aquel entonces, antes del sorprendente regreso de Johnny Cash, un álbum clásico como este probablemente no habría llamado mucho la atención. Las cosas son diferentes hoy, por supuesto.
Cuando, después de tantos años, todavía se publican casi una docena de canciones de esta calidad, en gran parte inéditas, podemos escucharlas con la conciencia tranquila o, en caso contrario, simplemente ignorarlas. De cualquier manera, dejar estas canciones en el estante habría sido un desperdicio.
Songwriter está programado para el 28 de junio, de acuerdo con las plataformas digitales y la página del artista, que vendió copias físicas del material.
