Aunque el expresidente Donald Trump considera que su inculpación es digna de una república bananera, esta decisión pone a Estados Unidos a tono con otras democracias que han iniciado demandas contra exgobernantes.
Francia, Alemania, Israel, Italia, Corea del Sur, Japón, Portugal, Rumania y Croacia son algunos de los países donde los tribunales han condenado a expresidentes o primeros ministros.
Para Estados Unidos es toda una novedad: jamás un presidente o expresidente había sido acusado en lo penal.
El antiguo inquilino de la Casa Blanca, que aspira a la reelección en 2024, fue acusado el pasado jueves en un caso relacionado con un pago hecho a una estrella porno en 2016 y compareció el martes ante un tribunal de Manhattan para ser notificado de los 34 cargos que se le imputan.
“Se comprueba que las democracias pueden —y lo hacen— exigir que sus exdirigentes rindan cuentas”, subraya Shelley Inglis, jurista de la Universidad de Dayton.
“Es un momento lleno de lecciones para Estados Unidos” en el que las instituciones democráticas “hacen frente a su desafío más grande: pedir cuentas a los más poderosos”, agrega.
La experta cita sobre todo el ejemplo de Francia donde dos expresidentes: Jacques Chirac y Nicolas Sarkozy, fueron condenados y señala que las instituciones democráticas se fortalecieron pese a las inevitables acusaciones de motivaciones políticas.
En Israel, el exprimer ministro Ehud Olmert fue a prisión por fraude y el expresidente Moshe Katsav por violación. El actual primer ministro, Benjamin Netanyahu, enfrenta acusaciones de corrupción a la vez que impulsa una controvertida reforma a la justicia que ha generado protestas multitudinarias.
En Corea del Sur, dos presidentes sucesivos: Lee Myung-bak y Park Geun-hye, fueron a la cárcel por corrupción y luego fueron indultados.
En Italia, el exjefe de gobierno y empresario Silvio Berlusconi enfrentó varios procesos por sobornos a testigos e incluso acusaciones de haber pagado a menores de edad por sexo, pero fue absuelto en ambos casos.
Trump y sus aliados republicanos tronaron contra una acusación “falsa y vergonzosa”, orquestada, según ellos, por los demócratas para bloquear su campaña presidencial.
Han atacado al fiscal de Manhattan, el demócrata Alvin Bragg, que lleva el caso contra Trump, acusándolo de “hacer el trabajo sucio” del presidente Joe Biden.
Eric Trump, uno de los hijos del expresidente, habló de denuncias dignas de prácticas del “tercer mundo”.
Ciertamente hay muchos ejemplos en todo el mundo de acusaciones contra exdirigentes que levantan dudas por motivaciones políticas.
En Pakistán se realizaron manifestaciones masivas contra la destitución del primer ministro Imran Khan el año pasado, quien después fue acusado de terrorismo.
En Brasil, el ícono de la izquierda y actual presidente, Luiz Inácio Lula da Silva, fue encarcelado por corrupción, aunque su condena fue anulada después.
En Estados Unidos el expresidente Richard Nixon, envuelto en el caso Watergate en 1972, fue el exmandatario más próximo a sentarse en el banquillo de acusados.
Aunque fue indultado por su sucesor, Gerald Ford, lo que generó controversias, Nixon sigue siendo el único presidente en la historia del país en haber renunciado, en 1974.
Para James D. Long, profesor de la Universidad de Washington, el hecho de inculpar a exmandatarios “no es sólo algo que se produce históricamente sino algo que se vuelve cada vez más común” en todo el mundo.
Long destaca denuncias de mala conducta contra expresidentes estadounidenses que remontan al siglo 19, y más recientemente, contra Bill Clinton en el asunto de Monica Lewinsky e incluso contra George W. Bush por la invasión a Irak.
“Trump probablemente se pregunte porque es el único desde 1789”, añade.
Pero “si miras el conjunto de la historia de la presidencia estadunidense, creo que ahora los estadunidenses van realmente a confrontar el hecho de que nuestro sistema se hizo la vista gorda durante mucho tiempo, cuando sin duda no debió” hacerlo, aseguró el experto.
