La United Auto Workers (UAW), el principal sindicato automotriz de Estados Unidos, abandonará sus puestos de trabajo en una planta adicional de General Motors y Ford, dijo el viernes su presidente, Shawn Fain, en la primera manifestación simultánea, ampliando el paro a otros 7 mil empleados cuando la huelga contra los tres fabricantes de automóviles de Detroit entra en su tercera semana.
La huelga se expandirá a la planta de ensamblaje de Ford en Chicago y a la planta de ensamblaje de GM en Lansing, Michigan, dijo Fain en un anuncio, elevando el número total de trabajadores en los plantones a 25 mil. La huelga no incluirá a ningún miembro adicional en Stellantis (STLAM.MI) .
“A pesar de nuestra voluntad de negociar, Ford y GM se han negado a lograr avances significativos”, dijo Fain en un discurso en video el viernes por la mañana. Señaló que antes de su anuncio, el UAW había visto una “olla” de interés por parte de las empresas el viernes por la mañana.
La UAW había estado planeando anunciar una nueva huelga en Stellantis, dijeron fuentes informadas sobre el asunto, pero momentos antes del anuncio programado de Fain para las 10:00 horas, Stellantis llamó e hizo cambios significativos en su propuesta de contrato, dijo Fain. Las plantas de Ford y GM entrarán en huelga el viernes al mediodía.
El jueves, el sindicato hizo una contrapropuesta a Stellantis. Una persona informada de la situación describió las conversaciones entre el UAW y los negociadores de los Tres de Detroit como “muy activas”.
“Para ser claros, las negociaciones no se han roto. Todavía estamos hablando con las tres compañías y todavía tengo muchas esperanzas de que podamos llegar a un acuerdo”, dijo Fain. “Estamos hartos de la avaricia corporativa y estamos hartos del exceso corporativo. Estamos hartos de rompernos el cuerpo por empresas que toman cada vez más y dan cada vez menos”.
Se espera que el UAW continúe con los paros laborales actualmente en curso hasta que se ratifique un nuevo contrato, dijo una fuente familiarizada con la situación, que habló bajo condición de anonimato. La huelga está entrando ahora en su tercera semana mientras los trabajadores automotores presionan por salarios y beneficios más altos y la eliminación de un estándar escalonado que paga mucho menos a los trabajadores nuevos.
Los fabricantes de automóviles dicen que las demandas del sindicato perjudicarían sus ganancias mientras intentan competir con fabricantes no sindicalizados como Tesla.
El sindicato intensificó la huelga inicial el 22 de septiembre, cuando los trabajadores abandonaron sus trabajos en las instalaciones de distribución de General Motors y Stellantis en 20 estados de todo el país. Comenzó el 15 de septiembre, cuando los trabajadores hicieron huelga en una planta de GM, Ford y Stellantis. El UAW no hizo huelga en las instalaciones de distribución de Ford, citando avances en las conversaciones con esa empresa.
Antes del viernes, alrededor de 18 mil 300 miembros del UAW en los Tres de Detroit estaban en huelga, o alrededor del 12% de los 146 mil miembros sindicales que trabajan en los fabricantes de automóviles. Los huelguistas han estado recibiendo 500 dólares a la semana del fondo de huelga del UAW. Anteriormente, el sindicato cerró una planta de ensamblaje en cada uno de los Tres de Detroit y 38 centros de distribución de repuestos en GM y Stellantis.
El efecto de estas huelgas ha sido relativamente limitado en comparación con el impacto financiero que supone la paralización de las líneas de montaje que fabrican las camionetas Ford F-series, Chevy Silverados y Ram. Los analistas estiman que GM, Ford y Stellantis ganan hasta 15 mil dólares por vehículo en cada uno de sus respectivos modelos de camionetas grandes.
El UAW ha adoptado un nuevo enfoque con huelgas para aumentar la presión sobre los fabricantes de automóviles. En lugar del martillazo de una huelga masiva, el UAW ha utilizado las huelgas como un trinquete, manteniendo a los ejecutivos de la empresa adivinando dónde vendría el siguiente giro.
El sindicato amplió sus huelgas contra GM y Stellantis, pero mantuvo su huelga en Ford limitada a una sola planta debido al progreso en esas conversaciones. El sindicato y las empresas siguen estando distanciados en cuestiones económicas clave. Fain se ha aferrado a la demanda de aumentos salariales del 40% durante un contrato de cuatro años, una posición apoyada por el presidente Joe Biden durante una visita a Detroit el martes. Las empresas respondieron con ofertas de alrededor del 20%.
La UAW también está presionando a los fabricantes de automóviles para que eliminen el sistema salarial de dos niveles, según el cual los nuevos empleados pueden ganar mucho menos que los veteranos.
